Как православному праздновать Сретение Господне?

История праздника Сретение Господне очень древняя, уходящая своими корнями в Византийскую империю VI века. Именно в Византии в 642 году праздник Сретение был официально причислен к двунадесятым и стал отмечаться, как государственный праздник.

Но сам обычай праздновать Сретение Господне появился намного раньше – первые воспоминания о нем относятся к IV–V векам. Сохранились церковные документы, подтверждающие, что проповеди на Сретение читали такие великие святители, как Кирилл Александрийский, Григорий Нисский, Иоанн Златоуст, Григорий Богослов. Самые древние воспоминания о том, как праздновали Сретение Господне на Востоке до официального утверждения праздника, принадлежат путешественнице по имени Этерия, написавшей книгу “Паломничество по святым местам” (конец IV века).

История празднования Сретения Господня

В своей книге Этерия писала, что праздновать Сретение Господне в Византии было принято с чрезвычайной пышностью, и даже сравнивала торжественность службы с пасхальной. Также в ее книге присутствует описание торжественных шествий, сопровождаемых пением церковных гимнов и проповедями священников и епископов. После этого, согласно свидетельству Этерии, служилась Божественная литургия.

Как видно, за много веков традиция праздновать Сретение Господне торжественно и пышно сохранилась. Но сегодня вместо шествия перед службой Сретения принято освящать свечи, а после Божественной литургии – воду. Самое главное, что и сейчас, как много лет назад, кульминацией праздника Сретения Господня является Божественная литургия, когда во время причащения Святых Христовых Таин происходит самая важная встреча в жизни человека – встреча с Богом.

Как празднуют Сретение Господа Иисуса Христа в других странах

• В католических странах Сретение Господне празднуется по григорианскому календарю – 2 февраля, в то время как в России и других православных странах день праздника по юлианскому приходится на 15 февраля. Празднование Сретения у католиков сопровождается шествиями по улицам городов с зажженными, предварительно освященными в церкви свечами.
• В США, Канаде, и некоторых западноевропейских странах традиция праздновать Сретение Господне наложилась на народную примету: искать признаки приходящей весны в поведении сурков – так называемый День сурка.